已经证实非典(SARS)病毒来源于野生动物

美联社   2003-4-21

    继WHO专家与加拿大专家在上周成功破译SRAS致病病毒――冠状病毒的基因密码以后，美国疾病控制和预防中心今天宣布：他们已经成功证实这种冠状病毒的来源不是任何一种家畜以及家禽，而是来源于一种或几种相信是生长于华南地区的野生动物。 

    据报道，SRAS来源于一种全新的冠状病毒已经得到了世界卫生专家的一致认可，但是这种病毒是以前从未见过的一种变种病毒，它的来源一直是困惑医学工作者的难题，研究表明：该病毒只能生活在动物体内，在植物以及非生命系统内存活时间较短且几乎不能繁殖。为找出病毒来源，美国及WHO的专家在最近几周内，尝试了对目前几乎所有的家畜和家禽的病毒生成与繁殖对比试验，试验非常明显的表明：在目前已知的家畜和家禽范围内，都不能成功验证该冠状病毒的生成与繁殖，包括猪、羊、牛、狗、猫、以及鸡鸭鹅等这些动物体内，冠状病毒的繁殖以及生长均受到抑制，始终不能达到传染级别的浓度，但是另外一组对比试验却明确证实：在非驯化领域的动物体内SARS冠状病毒的生长和繁殖却相对旺盛，SARS冠状病毒在包括老鼠在内的啮齿类动物体内与鼠疫病毒等一样生长非常旺盛，同时美国科学家还试验了从华南地区带来的蛇类等变温动物，发现SARS不管是在哺乳动物体内还是在变温动物体内都有可以达到传染级别的繁殖强度。更为重要的是，已经证实SARS在天鹅、中华梅花鹿、西藏野生羚羊等野生动物物种体内可以得到相当好的繁殖环境，但是在家鹅以及家养绵羊体内却繁殖不利，这个有趣现象已经引起科学界的广泛关注，目前对此现象的唯一解释是因为家畜在驯养过程中因为基因变异以及与人类接触过多等原因，其体内的环境不利于这种新型的野生病毒的生成，但显然这一说法还没有明显的确凿证据的支持，所以目前这一课题已经成为欧美以及亚洲科学家们最为热门的关于SARS研究项目。有一位法国生物学家甚至开玩笑说：这一SARS病毒的野生之谜将是下一届诺贝尔医学奖的最可能获奖项目。 

    关于SARS病毒来源于野生动物的另一个间接证据来源于世界第一例SARS病人，这个病人在今年1月在广东佛山被发现，目前已经死亡，但是科学界在查找病毒来源的时候显然忽视了他的职业，美国记者FUTION专门在佛山采访了这个病人的同事李先生，这个王姓病人生前是一个工厂的工人，但是于去年4月失业，失业以后跟以前的朋友一起从事从粤北山区将穿山甲等野生动物转卖到佛山、广州等城市的工作，李先生说一开始是大家一起去，后来他熟悉路线以后，就经常自己一个人去了，听说他死于奇怪的肺炎以后，李先生也觉得奇怪，但是从没有想到过也许肺炎与穿山甲有关。穿山甲（Chuanshanjia）是一种中国的来源于动物的药材，但在中国的广东地区，居民却认为日常食用它可以强健身体。而在最近的WHO专家试验中，WHO特意将从广东带回的穿山甲用作试验体，发现至少可以证实：穿山甲是SARS传播的一个理想载体，但是还不能肯定SARS来源于它。 

    对于野生动物传染人类未知的致命病毒的事，并不是第一次发生，在中世纪的欧洲，瘟疫很可能来自于斯堪第纳维亚半岛的一种田鼠，而艾滋病的来源目前比较一致的看法是来自于非洲的猴子，所以SARS来自于野生动物的研究结果令医学界一点不感到惊奇。 

    美国疾病控制和预防中心宣布的已经证实的可能作为非典(SARS)来源的动物有： 

    飞禽类：天鹅，中国云南孔雀

    爬行类：蛇、穿山甲、蜥蜴、巨蜥、蟒蛇、旱獭 

    哺乳类：梅花鹿、西藏野生羚羊、猴、 

    啮齿类：老鼠、雪兔 

    鱼类：鲟、鲵、江豚 

    以上物种属于已经验证的可能的SRAS来源动物，但是由于时间有限，还不能全部完成试验工作，目前，WHO正在与加拿大和美国的卫生部门合作继续对SARS的具体来源作进一步研究。

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